熱収縮チューブを使いたいものの、手元にヒートガンがなく、「ドライヤーやライターで代用できないだろうか」と考える人は少なくありません。
結論からいうと、家庭用ドライヤーでも、薄手で収縮温度が低い熱収縮チューブなら縮む場合があります。ただし、温度不足で十分に密着しなかったり、加熱に時間がかかったりするため、確実な方法ではありません。
ライター、ろうそく、ガスコンロなどの直火は、チューブや電線を焦がしやすく、火傷や火災の危険もあります。防水性や絶縁性が重要な場所では、ヒートガンなどの適切な熱風機器を用意するのが安全です。
ここでは、熱収縮チューブに使えるヒートガンの代用品、ドライヤーで試す方法、避けたほうがよい道具を分かりやすく解説します。
熱収縮チューブのヒートガン代用は何が使える？
ヒートガンの代わりとして最初に候補になるのは、家庭用ドライヤーです。ただし、どの熱収縮チューブにも使えるわけではありません。
熱収縮チューブは製品によって必要な温度が異なり、メーカーの製品情報には、収縮温度が90℃以上、110℃以上、150℃以上などと記載されています。そのため、代用品を選ぶ前に、パッケージやメーカーサイトで収縮温度を確認することが大切です。
家庭用ドライヤーは条件付きで代用できる
家庭用ドライヤーは、次のような条件なら熱収縮チューブを縮められる場合があります。
・薄肉タイプのチューブを使う
・収縮温度が比較的低い製品を選ぶ
・加工する範囲が短い
・防水性や高い絶縁性能を求めない
・仕上がりを目で確認できる場所に使う
一方、厚肉タイプ、接着剤付きタイプ、収縮温度が高い製品では、ドライヤーの熱が足りないことがあります。
見た目が少し縮んでいても、内部まで十分に密着しているとは限りません。屋外配線、自動車やバイクの配線、水がかかる場所など、施工品質が重要な用途では、ドライヤーでの代用を避けたほうがよいでしょう。
はんだごては接触させるとチューブを傷めやすい
はんだごての熱を利用して収縮させる方法も見かけますが、初心者にはおすすめできません。
こて先や高温部分がチューブに触れると、表面が溶けたり、穴が開いたりする可能性があります。熱が一点に集中しやすいため、均一に縮めることも難しくなります。
はんだ付けと熱収縮を同じ作業で行う場合でも、チューブを縮めるための熱源は別に用意するほうが安全です。
熱湯は電線や電子機器には向かない
熱湯に浸して熱収縮チューブを縮める方法は、収縮温度が100℃以下の製品であれば反応する可能性があります。
しかし、電線、端子、コネクター、電子部品を水に浸すと、内部に水分が残るおそれがあります。感電、腐食、接触不良などにつながる可能性があるため、電気部品の加工方法としては適していません。
部品から完全に取り外せる、水にぬれても問題がない対象物であっても、メーカーが認めていない方法は仕上がりを保証できません。
ライターやガスコンロなどの直火は避ける
ライター、ろうそく、ガスコンロ、チャッカマン、ガストーチは、短時間で高温にできますが、熱収縮チューブの代用熱源としてはおすすめできません。
直火を当てると、次のような失敗が起こりやすくなります。
・表面が黒く焦げる
・一部分だけ急激に縮む
・チューブが溶ける
・内部の電線被覆が傷む
・接着剤付きチューブが不均一に溶ける
・周囲の可燃物に火が移る
メーカーも、直火は焦げや収縮むらが生じる場合があり、危険性が高いと案内しています。速く縮むことより、安全性と均一な仕上がりを優先しましょう。
熱源を使いたくない場合は常温収縮チューブも選択肢
火気や熱風を使えない場所では、熱収縮チューブではなく、常温収縮チューブを選ぶ方法があります。
常温収縮チューブは、内部のコアを引き抜くことでチューブが縮む製品です。熱源や工具を使わずに施工できるため、対応する太さや用途が合えば、安全な代替方法になります。
ただし、一般的な細い配線用熱収縮チューブと同じサイズや価格帯とは限りません。購入前に、対応するケーブル径、防水性能、絶縁性能を確認してください。
ドライヤーで熱収縮チューブを縮める手順
ドライヤーを使う場合は、収縮するかどうかを確認しながら慎重に作業します。無理に長時間加熱せず、縮まない場合はヒートガンに切り替えてください。
1．熱収縮温度とチューブのサイズを確認する
最初に、商品パッケージやメーカーサイトで収縮温度を確認します。
チューブの収縮後内径が、覆いたい電線や部品より少し小さくなる製品を選びます。サイズが大きすぎると、十分に加熱しても密着しません。
2．電源やバッテリーを外す
電線や電子機器に使用する場合は、必ず電源を切ります。コンセントを抜き、取り外せるバッテリーがある場合は外してください。
通電中の配線に熱を加える作業は避けます。家庭の屋内配線など、資格が必要な電気工事に当たる可能性がある作業は、電気工事業者へ相談してください。
3．燃えにくい場所で作業する
紙、布、スプレー缶、燃料、溶剤などを周囲から片付け、安定した作業台で行います。
加熱したチューブや金属端子はすぐに触らず、十分に冷めるまで待ちましょう。
4．中央から両端へ熱を当てる
ドライヤーを高温側に設定し、吹出口をチューブに接触させないようにします。
一か所へ熱風を固定せず、チューブの中央から両端へ向かって少しずつ動かします。対象物を回転させられる場合は、全周へ均等に熱が当たるようにします。
中央から両端へ加熱すると、チューブ内に空気が残りにくくなります。
5．縮み方を確認して加熱を止める
チューブが対象物へ均一に密着したら加熱を止めます。
次のような状態になった場合は、作業を中止してください。
・いつまでたっても密着しない
・一部分だけ細くなる
・表面にしわや気泡ができる
・色が変わる
・焦げたにおいがする
・電線被覆が柔らかくなる
温度不足のまま長時間加熱すると、ドライヤー本体や周囲の部品へ負担がかかります。吹出口や吸込口をふさいだり、ドライヤーを置いたまま運転したりしないでください。
ヒートガンを用意したほうがよい場面
次のような用途では、家庭用ドライヤーで代用せず、温度を管理できるヒートガンやメーカー指定の熱風機器を使うことをおすすめします。
・接着剤付き熱収縮チューブを使う
・防水形の圧着端子や接続子を施工する
・屋外で使用する配線を保護する
・自動車やバイクの配線を補修する
・太いケーブルや厚肉チューブを加工する
・大量のチューブを同じ品質で仕上げる
・失敗すると感電や故障につながる場所に使う
防水形の接続子は、指定温度で加熱し、内部の接着剤を適切に溶かすことで防水・防塵性能を得る製品があります。見た目だけ縮んでいても、本来の性能が出ていない可能性があるため注意が必要です。
熱収縮チューブがうまく縮まない原因
収縮温度に届いていない
ドライヤーで縮まない場合に最も考えやすいのは、熱不足です。
製品の収縮温度が高いほど、家庭用ドライヤーでは十分な温度に届きにくくなります。長時間加熱して無理に縮めるのではなく、適切な熱源へ変更してください。
チューブのサイズが大きすぎる
熱収縮チューブには、収縮前内径と収縮後内径があります。
対象物に対してチューブが太すぎると、完全に収縮しても密着しません。加熱前にサイズを確認し、収縮後内径が対象物より小さくなるものを選びます。
熱風が一方向からしか当たっていない
片側だけに熱風を当て続けると、表側は縮んでも裏側が浮いたままになることがあります。
チューブの周囲へ均一に熱を当てることが大切です。動かせない部品では作業しにくいため、無理をせず専用ノズルを使えるヒートガンを検討しましょう。
チューブに傷が付いている
切断面に傷や切れ込みがあると、加熱時に裂ける場合があります。
よく切れるはさみやカッターを使い、できるだけ一度でまっすぐ切ります。裂けたり穴が開いたりしたチューブは再使用せず、新しいものへ交換してください。
熱収縮チューブのヒートガン代用に関するFAQ
100円ショップのドライヤーでも代用できますか？
機種ではなく、熱収縮チューブが必要とする温度に届くかどうかで決まります。
ドライヤー側の温度や風量、チューブの材質や厚みによって結果が変わるため、「どのドライヤーでも使える」とは言えません。低温で縮む薄肉チューブを少量加工する場合に限り、試せる方法と考えましょう。
ライターならすぐに縮むので問題ありませんか？
短時間で縮んでも、焦げ、収縮むら、電線被覆の損傷が起きる可能性があります。
メーカーも直火による加熱の危険性を案内しているため、ライターを常用する方法は避けてください。
低温で縮む熱収縮チューブはありますか？
あります。ただし、必要温度は製品によって異なります。
商品説明にある「収縮開始温度」「最低収縮温度」「完全収縮温度」などを確認してください。開始温度に達しただけでは、完全に密着していない場合もあります。
ビニールテープで代用できますか？
結束や一時的な保護に使える場合はありますが、熱収縮チューブと同じ仕上がりや性能になるとは限りません。
絶縁、防水、引っ張りへの強さ、使用温度などは製品ごとに異なります。重要な配線では、用途に合った電気絶縁材料を使用してください。
まとめ
熱収縮チューブのヒートガン代用としては、家庭用ドライヤーが最も試しやすい方法です。ただし、薄肉で収縮温度が低い製品に限られ、必ず縮むわけではありません。
ライター、ろうそく、ガスコンロなどの直火は、焦げや収縮むらだけでなく、火傷や火災の原因になるため避けましょう。はんだごてや熱湯も、チューブや電気部品を傷める可能性があります。
防水形端子、屋外配線、自動車の配線など、確実な仕上がりが必要な場合は、ヒートガンやメーカー指定の熱風機器を使用してください。熱源を使えない環境では、用途に合う常温収縮チューブを選ぶ方法もあります。
