「ななとこずし（七とこずし）」は、宮崎県都城市を中心に古くから伝えられてきた郷土料理で、正月から七草の時期にかけて各家庭の食卓に並ぶことの多い行事食です。
もともとは新年を迎えた体をいたわり、一年の無病息災を願う意味を込めて作られてきた料理で、地域の暮らしや年中行事と深く結びついています。
寿司という名が付いているものの、一般的な握り寿司やちらし寿司とは性格が異なり、七草や里芋・大根などの根菜類を中心に煮含めた具材を用いる点が大きな特徴です。
酢飯と合わせる家庭もあれば、酢を使わず、煮物に近い味わいに仕上げる地域もあり、同じ名称でも作り方や味に幅があります。
本記事では、ななとこずしという名前に込められた意味や語源をひもときながら、都城周辺から広がった地域ごとの伝承、伝統的な材料と本格的なレシピ、さらに現代の家庭でも無理なく再現できる作り方までを、郷土料理としての背景とともに体系的に解説していきます。
名前の由来と語源解説：「な」「とこ」「ず」「し」の意味
「な」「なな」「七草」の結びつきと数詞の由来
「ななとこずし」の「な」「なな」は、春の七草との深い結びつきから生まれた名称だと考えられています。
日本では古くから、正月明けの七日に七草粥を食べて一年の無病息災を願う風習があり、七草は“体を整える食材”“新年の区切りを示す象徴”として重要な役割を果たしてきました。
ななとこずしも、この七草文化の流れの中で、刻んだ七草を料理に取り入れることで、家族の健康と豊作を祈る意味を込めて作られてきたとされています。
また「七」という数詞そのものにも、日本文化において特別な意味があります。
七は完全性や調和を表す数とされ、七福神や七曜など、縁起の良い数として広く用いられてきました。
ななとこずしにおいても、七草という具体的な食材だけでなく、「七」という数が持つ節目・区切り・清めといった象徴性が重ね合わされ、年始の行事食としての性格をより強くしています。
このように、「な」「なな」という呼び方には、単なる数の表現を超えた、祈りや願いが込められているといえるでしょう。
「とこ」の語源と地名（都・都城市・とこ）の関係性
「とこ」は、都城周辺で使われてきた方言的な呼称や地域名に由来するという説が有力です。
都（みやこ）の地で作られ、受け継がれてきた料理であることから、「都の寿司」「都の料理」という意味合いを込めて「とこずし」と呼ばれるようになり、そこに七草を表す「なな」が結び付いて「ななとこずし」という名称になったと伝えられています。
地域の名前や土地意識が料理名に反映される例は各地に見られ、ななとこずしもその一つといえるでしょう。
一方で、「とこ」を“床”や“土”と結び付けて解釈する説も存在します。
里芋や大根、ごぼうといった土の中で育つ根菜を多く使う料理であることから、大地や土台を意味する言葉として「とこ」が使われたのではないか、という見方です。
この解釈では、ななとこずしは土地に根差した農村の食文化を象徴する料理と位置づけられ、素朴で滋味深い味わいともよく符合します。
「ず」「し」は方言か？寿司・ずし表記との比較
「ずし」「し」は、寿司を意味する言葉が地域的に訛った形だと考えられています。
南九州では「寿司」を「ずし」「し」と短く呼ぶ例が古くから見られ、ななとこずしの呼称も、そうした日常語の延長線上にあります。
必ずしも酢飯を使わない場合が多い点から、現代の寿司の定義とはやや異なりますが、具材を細かく刻んで混ぜ合わせる“寿司的な形式”を踏まえた名称として理解するのが自然でしょう。
このように、「寿司」という字を当てながらも、発酵食品や保存食としての意味合いより、正月や七草の時期に作られる行事料理としての性格が優先されてきた点が、ななとこずしの名称の特徴です。
言葉の成り立ちを知ることで、この料理が単なる一品ではなく、地域文化や年中行事と密接につながった存在であることがより明確になります。
歴史と伝承：都城・えびの市・日南から鹿児島へ広がった背景
地域史に見る伝承ルート：江戸〜昭和の記録と口承
ななとこずしは、江戸後期から明治期にかけて、現在の都城市周辺の農村部で徐々に定着していったと考えられています。
当時の南九州では、正月や年始の行事に合わせて特別な料理を用意する習慣があり、身近に手に入る七草や根菜類を使った料理が各家庭で工夫されてきました。
文献として明確に残された資料は多くありませんが、家々で語り継がれる口承や聞き書きの中に、ななとこずしに通じる料理の存在が確認できます。
明治から大正、昭和初期にかけては、こうした家庭料理が地域の年中行事と強く結び付き、「正月が過ぎたらななとこずしを作る」という生活リズムの一部として根付いていきました。
特に昭和期に入ると、郷土料理の再評価が進み、学校教育や地域行事、観光資料などを通じて「ななとこずし」という名称が紹介されるようになります。
この過程で、家庭ごとに異なっていた呼び名や作り方が整理され、都城周辺の代表的な郷土料理として位置付けられていきました。
正月行事と深く結び付く料理であるため、年中行事を通して世代から世代へと自然に受け継がれてきた点が、ななとこずしの大きな特徴といえるでしょう。
えびの市・都城市・日南での伝承例と現地の呼び方
えびの市や都城市周辺では、現在でも「ななとこずし」という呼び名が比較的よく使われています。
これらの地域では、里芋や大根などの根菜を多めに使い、煮物に近い素朴な味わいに仕上げる家庭が多い傾向があります。
一方で、日南方面に目を向けると、「七草ずし」と呼ばれることが多く、名称からも七草文化との結び付きがより強調されています。
材料や味付けにも地域差が見られ、えびの市では里芋の割合が高く、食感のやわらかさを重視する例が多いのに対し、日南では魚介類を控えめにし、野菜中心でさっぱりと仕上げる家庭も少なくありません。
呼び名の違いだけでなく、こうした細かな調理法や味の違いが、地域ごとの生活環境や食材事情を反映している点も、郷土料理ならではの魅力です。
鹿児島・宮崎県内の類似郷土料理（七草ずしとの比較）
鹿児島県内にも、七草を使った寿司風の料理が各地に伝えられており、一般的には「七草ずし」として親しまれています。
鹿児島の七草ずしは、酢飯を主体にして具材を混ぜ込むことが多く、全体としてさっぱりとした味わいが特徴です。
これに対し、ななとこずしは、具材をあらかじめ煮含める工程が重視され、煮物料理に近いコクと温かみのある風味を持っています。
同じ七草を使う料理であっても、調理法や味の方向性が異なるのは、地域ごとの食文化や嗜好の違いによるものです。
この比較から、ななとこずしが南九州の中でも特に農村的で家庭色の強い郷土料理として発展してきたことがうかがえます。
七草ずしの材料と伝統レシピ
基本材料一覧：七草、里芋、大根、人参、干し椎茸、ごぼう、えび等
伝統的な材料は、春の七草を中心に、里芋、大根、人参、ごぼう、干し椎茸といった根菜・乾物類が基本となります。
これらは冬から早春にかけて安定して手に入り、保存性にも優れているため、正月明けの時期に作られる料理に適した食材といえます。
地域や家庭によっては、小えびや干しえびを加え、うま味と香ばしさを補うこともあり、海と山の食材を組み合わせる点に南九州らしい食文化が表れています。
全体としては根菜中心で、体を温め、滋養を与える構成になっている点が、ななとこずしの大きな特徴です。
調味・だしのポイント：味噌・醤油・みりん・だし汁の分量感
味付けは、昆布やかつお節で取っただし汁をベースにするのが基本で、そこに醤油とみりんを控えめに加えて調えます。
家庭によっては、コクを出すために味噌を少量溶き入れる場合もあり、地域や家ごとの味の違いが表れやすい部分です。
甘辛くなりすぎないよう注意し、あくまで素材そのものの風味を引き立てる配分が理想とされています。
特に七草は香りが命の食材であるため、煮込みすぎず、仕上げに加えることで、爽やかな香りを残す工夫が大切にされてきました。
正月に作られる理由と七草の役割
正月は祝い膳やごちそうが続くため、食べ疲れた胃腸を休める目的で、七草料理が食べられてきました。ななとこずしもその流れをくむ料理で、消化の良い野菜や七草を取り入れることで、体調を整える役割を担っています。
また、七草には邪気を払い、無病息災を願う意味が込められており、ななとこずしは単なる家庭料理ではなく、一年の健康と平穏を祈る行事食として位置づけられてきました。
家族そろって食べることで、新年の始まりを実感し、地域の文化を次世代へ伝える役割も果たしてきた料理といえるでしょう。
家庭で作る簡易レシピと手順：初心者向けの実践ガイド
下ごしらえのコツ：野菜の切り方・里芋の下処理・保存のポイント
野菜はおおむね1cm角程度に切りそろえると、火の通りが均一になり、食感もまとまりやすくなります。
大きさをそろえることで煮え残りを防ぎ、仕上がりの見た目も整います。
里芋は下処理が味を左右する重要な工程で、まず皮をむいたあとに塩もみしてぬめりを落とし、軽く洗い流してから下茹ですると、えぐみが出にくくなります。
ごぼうや人参は切ったあとにさっと水にさらし、余分なアクを抜くことで、仕上がりがすっきりします。
下処理が終わった食材はしっかりと水気を切り、乾いた状態で保存するのがポイントです。
調理まで時間が空く場合は、密閉容器に入れて冷蔵保存し、当日中に使い切ると風味を保ちやすくなります。
煮方と味付け：火加減・味の調整法と失敗しないコツ
鍋にだし汁と下ごしらえした根菜類を入れ、まず中火で加熱して全体が温まったら、沸騰直前で弱火に落とします。
強火で煮続けると具材が煮崩れしやすいため、静かに煮含めることが大切です。
途中で何度も混ぜるのではなく、鍋を軽く揺らす程度にとどめると、具材の形を保てます。
味付けは一度に決めず、煮汁が具材に回った終盤で最終調整を行うのが失敗しにくい方法です。
ななとこずしは素材の味を楽しむ料理なので、濃くなりすぎないよう薄味を基本とし、必要に応じて仕上げに少量ずつ調味料を足すと、家庭好みの味に整えやすくなります。
盛り付けと提供：お餅や付け合わせ、お茶や汁物との相性
器に盛り付ける際は、煮汁を軽く切り、具材が見えるようにふんわりと盛ると食欲をそそります。
仕上げに刻んだ七草を散らすことで、香りと彩りが加わり、行事食らしい雰囲気が引き立ちます。
焼き餅や雑煮などの正月料理と組み合わせると献立に統一感が生まれ、汁物を添えることで満足感も高まります。
飲み物は、緑茶やほうじ茶が定番で、素朴な味わいのななとこずしを引き立ててくれます。
家族や来客と囲む場では、小鉢に分けて提供するなど、食べやすさに配慮するのもおすすめです。
バリエーションと現代アレンジ：家庭流・地域流の違い
鹿児島風／宮崎風の味付け差とローカル材料利用例
鹿児島風は全体的に甘めの味付けが特徴で、みりんや砂糖をやや多めに使い、丸みのある味わいに仕上げる家庭が多い傾向があります。
麦味噌や甘口の醤油など、地域で親しまれてきた調味料を使うことで、コクがありながらもどこか懐かしさを感じる味になります。
一方、宮崎風はだしの風味を前面に出し、醤油やみりんを控えめにして、素材の持ち味を生かしたさっぱりとした仕上がりが好まれます。
昆布やかつお節のだしを丁寧に取ることで、七草や根菜の香りが引き立ち、後味の軽さが特徴となります。
こうした味付けの違いは、気候や食材事情、家庭で受け継がれてきた調理習慣の差を反映しており、同じななとこずしでも土地ごとの個性を楽しめる点が魅力です。
簡単アレンジ例：味噌ベース／醤油ベース／ベジ対応レシピ
家庭で手軽に楽しむためのアレンジとしては、味噌をやや多めに使い、コクと深みを強調した仕上げが人気です。
寒い時期には体が温まりやすく、主菜に近い満足感が得られます。反対に、醤油のみで軽くまとめる方法は、七草の香りをより感じやすく、さっぱりと食べたいときに向いています。
また、えびや魚介を使わず、野菜だけで仕上げるベジタリアン対応のレシピも現代的な工夫の一つです。
油揚げやきのこを加えることで、動物性食材を使わなくても十分なうま味を補うことができ、幅広い食習慣に対応できます。
作り置き・保存方法と日持ちさせる工夫（保存の注意点）
作り置きする場合は、清潔な保存容器に入れ、冷蔵保存で2日程度を目安に食べ切るのが基本です。
保存中は雑菌の繁殖を防ぐため、取り分け用の箸やスプーンを使い、直接手を触れないよう注意します。
再加熱する際は、全体がしっかり温まるまで短時間で火を通し、加熱しすぎによる風味の低下を避けましょう。
酢を少量加えると日持ちが向上し、さっぱりとした後味にもなりますが、入れすぎると本来の味わいが変わるため、控えめに調整することが大切です。
まとめ
ななとこずしは、都城を中心に長い年月をかけて受け継がれてきた七草由来の郷土料理であり、その背景には地域の暮らしや年中行事、家族の祈りが深く結び付いています。
名前の語源や呼び名の違い、地域ごとの味付けや作り方の差を知ることで、この料理が単なる一品ではなく、土地の文化や歴史を映し出す存在であることがより明確になります。
また、正月や七草の時期に食べられてきた行事食としての意味を理解することで、食べる行為そのものが一年の健康や平穏を願う習慣であったことにも気付かされます。
家庭ごとに受け継がれてきた味や工夫を大切にしながら、現代の食卓やライフスタイルに合った形でアレンジし、次の世代へ伝えていきたい、地域の記憶が詰まった大切な郷土の一品といえるでしょう。
