子どもの日は、子供たちの健やかな成長を祝う日です。
祝日法によると、これは「子どもの人格を尊重し、幸福を願い、母親に感謝する日」であり、子供たちだけでなく母親に感謝する日でもあります。
かつては男の子の成長を祝う行事である端午の節句が根付いており、その影響で子どもの日は男の子の日として知られてきました。
しかし現在では、性別に関わらず全ての子供たちを祝う日として広く受け入れられています。
また、国連は1954年に11月20日を「世界こどもの日」として制定し、世界中で様々なイベントが楽しまれています。
子供の日の由来と歴史
子どもの日は、古代中国の「端午節（たんごせつ）」に由来します。
古来、奇数は吉数とされ、吉数が重なる日は喜ばしいと同時に、悪いことが起こる可能性もあると考えられていました。そのため、災いを避けるための行事が行われるようになりました。
この習慣が日本に伝わり、奈良時代には「端午の節会」という宮中の行事となりました。
この行事では、邪気を払うと信じられた「菖蒲（しょうぶ）」を身につけたり、屋根を葺いたり、菖蒲を編んだ薬玉を飾ったりして、無病息災を祈願していました。
江戸時代以降、端午の節句は立身出世を願う祭りに変わりました。
菖蒲を使った行事が行われることから、「菖蒲の節句」とも呼ばれます。
武士の間では、菖蒲が武士の美徳を象徴することや、その葉が剣に似ていることから、端午の節句が重んじられるようになりました。
男の子が生まれると、その健康や成長、出世を願い、盛大に祝われるようになりました。
江戸時代には、端午の節句は五節供の一つになり、武家だけでなく庶民の間でも広まっていきました。
武者人形や吹き流しなどの商品が販売され、大きな行事に発展しました。
また、この時代に「鯉のぼり」も誕生しました。元々武家の習慣であった旗を立てることを、庶民が取り入れようとして考案されたものです。
そして、子どもの日は1948年に国民の祝日として制定されました。
この日は子どもの成長や健康を祝う日であり、また祝日法では「子どもの人格を尊重し、子どもの幸福を願い、母に感謝する」日とされています。
日本だけでなく世界各国でも子どもの日が祝われており、1954年に国際連合が11月20日を「世界子どもの日」として制定しました。
各国はそれぞれの事情に合わせて日付を定めています。
こどもの日は何をして過ごすものなのか？
「端午の節句」では、鎧や兜を飾って男の子の厄を祓います。
しかし、「こどもの日」は男の子だけでなく、女の子もお祝いする日です。
では、「こどもの日」にはどのような過ごし方がありますか？
五月人形を飾る
鎧や兜には、子どもたちを災いから守る願いが込められています。
代表的な五月人形としては鎧兜がありますが、さまざまな種類があります。
鎧や兜がセットになった鎧飾り
兜が中心の兜飾り
手入れが簡単なケース飾り
人形に鎧を着せた鎧着大将飾り
など
環境や好みに合わせて、様々なスタイルから選ぶことができます。
子どもの成長と幸せを願う鯉のぼりは、江戸時代から続く風習です。
現代の鯉のぼりは、五色の吹き流しと真鯉・緋鯉・子鯉の組み合わせが一般的です。
それぞれの色はお父さん・お母さん・子どもたちを表し、家族の絆を象徴しています。
菖蒲湯に浸かる
菖蒲は爽やかな香りが特徴です。
その香りが邪気を払い、健康と無病息災を祈るために菖蒲湯に入ります。
菖蒲湯にはリラックス効果の他に、血行促進や肩こり・腰痛の緩和にも効果があります。
家族みんなで仲良く菖蒲湯に入るのも良いでしょう。
こどもの日に楽しむ食べ物
5月5日のお祝いには、やはり食事が欠かせませんね。
そこで、「どんな料理を用意すればいいかな？」と迷ったときにおすすめの食べ物を紹介します。
定番は柏餅
柏餅は、柏の葉で包んだ餅菓子です。
柏の木は、新しい芽が出るまで古い葉が落ちないことから、「子孫繁栄」の意味を込めて食べられます。
また、粽は中国から伝わった食べ物で、「端午の節句」と共に食べられます。
日本では、特に西日本では白くて甘い粽が5月5日に食べられる習慣があります。
柏餅は江戸文化の影響から、主に関東地方で親しまれています。
洋菓子好きにはケーキ
あんこが苦手なお子様には、「こどもの日」にちなんだ洋菓子を選ぶのも良いでしょう。
デコレーションケーキやロールケーキ、アイシングクッキーなど、様々な種類があります。
お気に入りを選ぶ楽しさと、大切な人に贈る喜びを楽しんでください。
食卓を彩るちらし寿司
家族でお祝いの食事を楽しむなら、ちらし寿司がおすすめです。
卵や野菜などの具材を使うと、見た目も鮮やかで華やかな雰囲気になります。
お子様と一緒に料理を作ることで、素敵な思い出が増えるかもしれません。
世界各国の子供の日
世界各国でChildren’s Day（子供の日）として祝われる日付や名称は国によって異なりますが、以下はいくつかの国のChildren’s Dayの例です。
日本：5月5日がこどもの日として祝われます。
アメリカ合衆国：アメリカでは「子供の日」は国民の祝日ではありませんが、11月20日が国際子供の日として観察されています。
韓国：韓国では5月5日が子供の日として祝われますが、子供の日は韓国の主要な祝日ではありません。
中国：中国では「六一国際児童节」（6月1日）がこどもの日として祝われます。
ブラジル：ブラジルでは10月12日がこどもの日として祝われます。
他の国々でも子供の日やそれに類似するイベントがありますが、具体的な日付や名前は国によって異なります。
アメリカのChildren’s Dayの過ごし方
アメリカにおけるChildren’s Day（子供の日）は特に国民の祝日として定められていないため、特定の公式の行事や伝統が存在しません。
しかし、多くの家庭やコミュニティでは、子供たちを祝う特別な日として様々な活動が行われることがあります。
一般的なChildren’s Dayの過ごし方としては以下のようなものがあります。
家族との時間: Children’s Dayは家族と一緒に過ごす良い機会です。親や祖父母と共にレジャーやピクニックに行ったり、家で一緒に過ごしたりします。
ギフトやプレゼント: 子供たちは特別な日にギフトやプレゼントをもらうことが多いです。親や家族が子供たちに喜ばせるために贈り物を用意したり、子供たち自身が欲しいものを選んだりします。
イベントやアクティビティ: 地域のコミュニティセンターや公園では、Children’s Dayを祝う特別なイベントやアクティビティが開催されることがあります。例えば、子供向けの遊びやゲーム、アートやクラフトのワークショップ、スポーツ大会などが行われます。
子供中心の食事や料理: 子供たちが好きな食べ物やデザートを楽しむ特別な食事が用意されることもあります。家族で一緒に料理を作ることもあります。
子供を称える: Children’s Dayは子供たちを称える日でもあります。親や家族、教師、地域社会の人々が子供たちの成長や努力を称え、彼らの存在を祝います。
アメリカのChildren’s Dayは、子供たちと家族が一緒に楽しい時間を過ごすことを重視した日として、様々な形で祝われます。
韓国のChildren’s Dayの過ごし方
韓国では、5月5日がChildren’s Day（어린이날）として祝われます。この日は子供たちが特別な扱いを受け、楽しい時間を過ごす日として親しまれています。韓国でのChildren’s Dayの過ごし方は以下のようなものがあります。
家族との時間: Children’s Dayは家族と一緒に過ごす時間が重視されます。親子や兄弟姉妹が一緒に外出したり、家で特別な食事を楽しんだりします。
プレゼントやギフト: 子供たちはこの日に特別なプレゼントやギフトをもらうことが一般的です。親や祖父母、他の家族が子供たちに喜ばせるために贈り物を用意します。
外出やレジャー: 子供たちは特別な日に楽しいアクティビティを楽しむことができます。公園や遊園地、動物園、水族館などに家族で外出したり、ピクニックを楽しんだりします。
特別なイベントやアクティビティ: 地域のコミュニティセンターや公共施設では、Children’s Dayを祝う特別なイベントやアクティビティが開催されます。子供たちが楽しめるゲームやスポーツ大会、アートやクラフトのワークショップなどが行われます。
子供中心の食事や料理: 子供たちは特別な日に好きな食べ物やデザートを楽しむことができます。家族で一緒に料理を作ったり、外食したりして楽しい食事を楽しむことがあります。
韓国のChildren’s Dayは子供たちが特別な扱いを受け、家族との楽しい時間を共有する日として、愛されています。
中国のChildren’s Dayの過ごし方
中国では、6月1日がChildren’s Day（儿童节）として祝われます。この日は子供たちが特別な扱いを受け、楽しい時間を過ごす日として親しまれています。中国でのChildren’s Dayの過ごし方は以下のようなものがあります。
学校や保育園でのイベント: 多くの学校や保育園では、Children’s Dayを祝うために特別なイベントやアクティビティが行われます。子供たちは楽しいゲームや競技会に参加したり、歌やダンスを披露したりします。
プレゼントやギフト: 親や祖父母、他の家族が子供たちにプレゼントやギフトを贈ることが一般的です。おもちゃや本、衣類など、子供たちが喜ぶアイテムが選ばれます。
外出やレジャー: 子供たちはこの日に家族と外出して楽しい時間を過ごすことがあります。公園や遊園地、動物園、水族館などに行ったり、ピクニックを楽しんだりします。
特別な食事や料理: 子供たちはこの日に好きな食べ物やデザートを楽しむことができます。家族で一緒に外食したり、家で特別な料理を作ったりして楽しい食事を共有します。
公共のイベントや催し物への参加: 地域の公共施設や商業施設では、Children’s Dayを祝うイベントや催し物が開催されることがあります。子供たちはさまざまなアトラクションやエンターテイメントを楽しむことができます。
中国のChildren’s Dayは子供たちが特別な扱いを受け、家族と楽しい時間を共有する日として、愛されています。
ブラジルのChildren’s Dayの過ごし方
ブラジルでは、10月12日がChildren’s Day（Dia das Crianças）として祝われます。この日は子供たちが特別な扱いを受け、楽しい時間を過ごす日として親しまれています。ブラジルでのChildren’s Dayの過ごし方は以下のようなものがあります。
プレゼントやギフト: 親や祖父母、他の家族が子供たちにプレゼントやギフトを贈ることが一般的です。おもちゃや本、衣類など、子供たちが喜ぶアイテムが選ばれます。
家族との時間: Children’s Dayは家族と一緒に過ごす時間が重視されます。親子や兄弟姉妹が一緒に外出したり、家で特別な食事を楽しんだりします。
外出やレジャー: 子供たちは特別な日に楽しいアクティビティを楽しむことができます。公園や遊園地、動物園、水族館などに家族で外出したり、ピクニックを楽しんだりします。
特別なイベントやアクティビティ: 地域のコミュニティセンターや公共施設では、Children’s Dayを祝う特別なイベントやアクティビティが開催されます。子供たちが楽しめるゲームやスポーツ大会、アートやクラフトのワークショップなどが行われます。
子供中心の食事や料理: 子供たちは特別な日に好きな食べ物やデザートを楽しむことができます。家族で一緒に料理を作ったり、外食したりして楽しい食事を楽しむことがあります。
ブラジルのChildren’s Dayは子供たちが特別な扱いを受け、家族との楽しい時間を共有する日として、愛されています。
まとめ
こどもの日（Children’s Day）は、世界中の多くの国で子供たちを祝う日として定められています。以下に、こどもの日についてまとめます。
日付と由来
日本では5月5日がこどもの日として祝われます。これは、元々端午の節句として男の子の健やかな成長を祈る行事から派生しています。1950年代に「こどもの日」として定められました。
他の国々では異なる日付にこどもの日が設けられています。例えば、中国では6月1日が国際児童の日として観察され、ブラジルでは10月12日がChildren’s Dayとして祝われます。
祝日の意義
こどもの日は、子供たちの成長や健やかな育ちを祝う日です。子供たちに特別な扱いを与え、彼らの存在を称えるとともに、子供たちに幸福と未来への希望を与える日でもあります。
多くの国では、こどもの日は家族や社会全体で子供たちを称え、彼らが特別な体験を楽しむ機会となっています。
過ごし方
こどもの日には家族で楽しい時間を過ごすことが一般的です。家族で外出して遊園地や公園に行ったり、ピクニックを楽しんだりします。
子供たちにプレゼントやギフトを贈ったり、特別な食事やおやつを楽しんだりすることもあります。
地域のイベントやパーティーに参加することも、こどもの日の楽しみ方の一つです。
文化や伝統
こどもの日には、各国独自の文化や伝統があります。日本では鯉のぼりや五月人形、柏餅などの伝統的な飾りや食べ物があります。
他の国々でも、子供たちを祝うための特別な行事や伝統がありますが、それぞれの国の文化や歴史に根ざしたものです。
総じて、こどもの日は子供たちの存在を称え、彼らの成長や幸福を祝う素晴らしい機会です。家族や社会全体が一丸となって、子供たちに特別な日を提供し、彼らに愛と支援を示します。