「水魚の交わり」は「すいぎょのまじわり」と読み、水と魚のように切り離せないほど親密な関係を表す故事成語です。
単に仲がよいだけではなく、相手を欠かせない存在として信頼する深い結び付きを表します。
由来となったのは、中国の後漢末期に劉備が軍師の諸葛亮（孔明）との関係を魚と水にたとえた言葉です。
ただし、正史『三国志』の原文に「水魚の交わり」という日本語の形がそのまま登場するわけではありません。
ここでは、水魚の交わりの意味・由来・例文に加え、三顧の礼から劉備の言葉が生まれるまでの経緯や、原典と現在の表現との違いを紹介します。
「水魚の交わり」の意味・読み方・使い方
読み方と意味
水魚の交わりの読み方は「すいぎょのまじわり」です。
水を離れて魚が生きられないように、切り離すことのできない非常に親密な関係を意味します。
特に、互いを深く信頼し、相手の存在が自分にとって欠かせないような間柄を表す言葉です。
由来となった劉備と諸葛亮は君主と臣下の関係でした。
そのため、友人同士に限らず、夫婦や仕事上のパートナーなど、強い信頼で結ばれた関係にも使えます。
基本的には良好な人間関係を表す肯定的な言葉ですが、日常会話ではやや改まった、文学的な響きを持ちます。
水魚の交わりを使う場面
水魚の交わりは、長年一緒にいるだけでなく、互いの考えを理解し、支え合っている二人の関係を表すときに適しています。
古くからの親友、困難を共に乗り越えた仲間、深い信頼で結ばれた経営者と補佐役などが代表的な例です。
一方的に相手を慕っているだけの場合や、知り合って間もない人、単に気が合う程度の関係に使うと、表現が大げさに聞こえることがあります。
また、原典では劉備が諸葛亮を必要としていることを魚と水の関係で表しましたが、現在の「水魚の交わり」は、多くの場合、二人の親密な関係全体を指します。
「水魚の交わり」を使った例文
・二人は若い頃から互いの仕事を支え続け、水魚の交わりと呼べる関係を築いてきました。
・社長と参謀役の専務は、水魚の交わりによって幾度もの経営危機を乗り越えました。
・別々の道に進んでも、水魚の交わりを結んだ二人の信頼は変わりませんでした。
・彼らは性格こそ異なりますが、互いの弱点を補い合う水魚の交わりで結ばれています。
類語と関連する表現
「管鮑の交わり」は、管仲と鮑叔の故事に由来し、互いを深く理解して信頼する友情を表します。
「刎頸の交わり」は、相手のためなら首をはねられても悔いないほど固い友情を意味し、水魚の交わりよりも命を懸けた結び付きが強調される表現です。
「莫逆の友」は、考えがよく合い、心に逆らうものがないほど親しい友人を指します。
「水魚の思い」や「水魚の因み」も、水魚の交わりとほぼ同じ意味で使われてきた表現です。
中国語の成語「如魚得水」は、気の合う人物や自分に適した環境を得ることを魚が水を得た姿にたとえます。
水魚の交わりと由来する発想は近いものの、現在では「適した環境を得て生き生きと活躍する」という意味にも使われるため、常に同じ意味になるとは限りません。
水魚の交わりが生まれた後漢末期
曹操が勢力を広げるなかで苦戦していた劉備
水魚の交わりの故事は、魏・蜀・呉が正式に三国として並び立つ前の、後漢末期を舞台としています。
中央の支配力が衰え、各地の有力者が争うなか、曹操は中国北部で大きな勢力を築いていました。
これに対して劉備は漢王室の血筋を称し、理想を掲げながら各地を転戦していましたが、安定した領地と十分な軍事力を持てずにいました。
当時の劉備は荊州を治める劉表のもとに身を寄せ、新野に駐屯していたと『三国志』は伝えています。
大きな志を実現するには、武力だけでなく、情勢を見通して長期的な方針を立てられる人物が必要でした。
徐庶が「臥龍」と呼ばれた諸葛亮を推薦
劉備に諸葛亮を紹介したのは、徐庶という人物です。
徐庶は諸葛亮を「臥龍」、すなわち世に出る機会を待っている龍のような人物だと評価しました。
劉備が諸葛亮を連れて来るよう求めると、徐庶は、こちらから訪ねるべき人物であり、呼び付けることはできないと答えます。
『三国志』の本文によると、劉備は諸葛亮を訪ね、三度目に会うことができました。
これが「三顧の礼」として知られる出来事です。
劉備はすでに名のある武将でしたが、まだ仕官していない若い諸葛亮のもとへ自ら足を運び、その意見を求めました。
この行動には、立場にこだわらず必要な人材を迎えようとする劉備の強い意志が表れています。
諸葛亮が示した天下三分の構想
劉備の弱点を踏まえた長期的な方針
劉備は諸葛亮と二人だけで話し、自分には漢王朝を立て直したいという志があるものの、知恵も方策も足りず、失敗を重ねてきたと打ち明けました。
これに対して諸葛亮は、曹操の大軍と正面から争うべきではなく、江東を支配する孫権とは味方として結ぶべきだと説きます。
さらに、荊州と益州を確保して足場を築き、内政を整えながら好機を待てば、天下に大きな勢力を築き、漢王朝の復興を目指せるという構想を示しました。
後に「天下三分の計」や「隆中対」と呼ばれる方針です。
これは目先の戦いに勝つためだけの策ではありませんでした。
領地を持たず各地を転々としてきた劉備に、どこを拠点とし、誰と結び、どのような順序で勢力を築くかという道筋を示した点に大きな意味があります。
劉備と諸葛亮の親密さが日ごとに増す
諸葛亮の提案を聞いた劉備は、その考えを高く評価しました。
『三国志』は、この後の二人について「是に於いて亮と情好日に密なり」という趣旨を記しています。
二人の親しさが日を追って深まったという意味です。
劉備にとって諸葛亮は、単に奇抜な作戦を出す軍師ではありませんでした。
自分の理想を実現するために必要な方針を言葉にし、将来の道筋を示してくれる補佐役となったのです。
関羽と張飛の不満に劉備が語った言葉
長年付き従った二人が「不悦」を示す
劉備と諸葛亮の関係が急速に深まる様子を見て、関羽と張飛は面白く思いませんでした。
原文は二人の反応を「不悦」と簡潔に記しており、具体的にどのような言葉で不満を示したのかまでは伝えていません。
関羽と張飛は劉備が勢力を築く前から行動を共にしてきた古参の武将です。
新たに迎えられた諸葛亮が短期間で厚い信頼を得たため、その扱いや距離の近さに納得しにくい部分があったと考えられます。
ただし、正史の記述から二人の詳しい感情まで断定することはできないため、単純な嫉妬の話として扱うのは注意が必要です。
「私に孔明がいるのは魚に水があるようなものだ」
関羽と張飛の不満に対し、劉備は諸葛亮との関係を次のように説明しました。
「孤之有孔明、猶魚之有水也。願諸君勿復言。」
書き下すと、「孤の孔明有るは、猶お魚の水有るがごときなり。願わくは諸君、復た言うこと勿かれ」となります。
「私に孔明がいるのは、ちょうど魚に水があるようなものだ。皆も、もうこのことを言わないでほしい」という意味です。
このたとえでは、魚に当たるのが劉備、水に当たるのが諸葛亮です。
水は魚が活動するために欠かせないものであるため、劉備は諸葛亮が自分の志と勢力に必要不可欠な存在だと宣言したことになります。
関羽と張飛は劉備の説明を聞くと、それ以上何も言わなくなりました。
水魚の交わりの故事は、二人の仲のよさを美しく表しただけではありません。
新しい補佐役を重く用いる理由を、劉備が古参の部下にはっきり伝えた場面でもあるのです。
原典『三国志』と現在の言葉の成立
出典は正史『三国志』蜀書・諸葛亮伝
水魚の交わりの出典は、西晋の陳寿が著した歴史書『三国志』の巻三十五「蜀書・諸葛亮伝」です。
『三国志』は魏・蜀・呉の歴史を全65巻にまとめた正史で、3世紀末ごろに成立しました。
後世に書かれた小説『三国志演義』より古い歴史書であり、劉備の魚と水のたとえは陳寿による本文に記されています。
ただし、出来事と『三国志』の編さんには時間の隔たりがあります。
そのため、劉備の発言が一字一句そのまま記録されたと証明できるわけではなく、史書が伝える言葉として読む必要があります。
原典に「水魚の交わり」の六文字はない
原典にあるのは「孤之有孔明、猶魚之有水也」という文章であり、「水魚の交わり」という六文字の成句がそのまま使われているわけではありません。
魚と水のたとえが後世に受け継がれ、非常に親密な間柄を意味する定型表現として整っていったと考えられます。
『精選版 日本国語大辞典』は、日本語の「水魚の交わり」の用例として、1755年の談義本『地獄楽日記』を掲げています。
一方、同じたとえを用いた「水魚の思い」は14世紀後半の『太平記』、「水魚の因み」は1717年の浄瑠璃『国性爺後日合戦』に用例が見られます。
これらは辞書が確認した初出用例であり、実際にそれ以前の使用例がまったくなかったと断定するものではありません。
それでも、魚と水の比喩が日本でも複数の言い回しで使われた後、現在よく知られる「水魚の交わり」という形が定着した流れを知る手掛かりになります。
劉備と諸葛亮の関係はその後どうなったのか
構想は蜀漢の成立へつながった
208年に曹操の軍が南下すると、諸葛亮は孫権のもとへ使者として赴き、劉備と孫権の連携を進めました。
赤壁の戦いを経て劉備は荊州南部に足場を築き、その後は益州へ進出します。
214年には成都を占領して益州を支配し、221年には皇帝に即位して蜀漢を建国しました。
当初の構想がすべて計画どおり実現したわけではありませんが、荊州と益州を足掛かりに曹操・孫権と並ぶ勢力を築くという諸葛亮の方針は、劉備の進路に大きな影響を与えました。
劉備は後継者と国政を諸葛亮に託した
劉備は223年に病が重くなると、後継者である劉禅の補佐を諸葛亮に託して亡くなりました。
諸葛亮はその後、蜀漢の丞相として国政を担い、魏に対する北伐を進め、234年に五丈原で病没しました。
三顧の礼から始まった関係が、国の将来を託すところまで続いたことは、劉備が諸葛亮へ寄せた信頼の深さを示しています。
「魚に水があるようなものだ」という言葉は、その場だけの修辞ではなく、二人が国家を築いていく関係を象徴する表現として後世に残ったのです。
水魚の交わりに関するよくある質問
水魚の交わりでは、劉備と諸葛亮のどちらが魚ですか？
原文の言い方では、劉備が魚、諸葛亮が水に当たります。
劉備は、自分に諸葛亮がいることを、魚に水がある状態にたとえました。
現在の故事成語は、どちらか一方だけでなく、二人の切り離せない関係全体を表すことが一般的です。
水魚の交わりは友情だけに使う言葉ですか？
友情だけに限られません。
もともとは劉備と諸葛亮という君主と臣下の間柄に由来するため、夫婦、仕事仲間、指導者と補佐役など、深い信頼で結ばれたさまざまな関係に使えます。
水魚の交わりは『三国志演義』から生まれたのですか？
直接の出典は小説『三国志演義』ではなく、それより前に編さんされた正史『三国志』です。
『三国志演義』にも魚と水の関係を踏まえた表現が登場しますが、故事の核となる記述は正史の「諸葛亮伝」にあります。
三顧の礼は史実といえるのですか？
陳寿の『三国志』本文には、劉備が諸葛亮を三度訪ねて会ったと記されています。
一方、裴松之の注には、諸葛亮の側から劉備を訪ねたとする別の記録も引用されていますが、裴松之自身は諸葛亮の「出師表」と矛盾するとして疑問を示しています。
史料に異なる伝承が残ることは意識しつつ、一般には『三国志』本文の三度訪問した話が「三顧の礼」の由来として知られています。
「水を得た魚」とは同じ意味ですか？
共通する由来を持つ関連表現ですが、使い方には違いがあります。
水魚の交わりは主に二人の親密な関係を指します。
これに対し、「水を得た魚のよう」は、自分に合う環境や役割を得て、能力を十分に発揮する様子にも使われます。
まとめ
水魚の交わりは必要不可欠な信頼関係を表す
水魚の交わりは「すいぎょのまじわり」と読み、水と魚のように切り離せない、非常に親密な関係を表す故事成語です。
単なる仲のよさよりも、相手を欠かせない存在として信頼する強い結び付きに重点があります。
由来は正史『三国志』の「蜀書・諸葛亮伝」です。
三顧の礼によって諸葛亮を迎えた劉備は、二人の親密さに不満を示した関羽と張飛へ、自分に孔明がいるのは魚に水があるようなものだと説明しました。
原典に「水魚の交わり」という定型句がそのままあるわけではありませんが、魚と水の比喩が後世に受け継がれ、日本でも現在の形に整えられていきました。
劉備が後に国の将来を諸葛亮へ託したことまで考えると、この言葉は親しさだけでなく、互いの役割を認めた深い信頼を象徴する表現だと分かります。
